在外界看来，NBA球员都是无比光鲜亮丽的一群人。从事着喜爱的运动，同时获得不菲的收入。但在这些背后，也有不为人知的压力和痛苦。比如俄克拉荷马城雷霆队中锋以赛亚哈尔滕施泰因，他就需要通过心理学书籍来寻找内心的安慰，用以帮助他应对身为NBA流浪球员的压力与现实。
如今，他的现实生活中多了一份稳定感——在经历了六个充满挑战的NBA赛季后，他签下了一份价值8700万美元的合同，这也让他终于能松一口气。
然而，对于深知挣扎滋味的哈尔滕施泰因来说，金钱并不能让他放下那种使他走到今天的“生存心态”。“签合同的那一刻，非常特别，”哈尔滕施泰因说，“一路在NBA打拼，从火箭队的发展联盟球队开始，不断被下放，然后一步步证明自己。这从来都不容易。这并不像是松了一口气，更多的是一种兴奋。我并不觉得可以松懈下来。尽管耗时比我预想的要长，但这份努力终于得到了回报。我既感到兴奋，又同时充满了动力，因为我终于证明了自己。”
从2018年至2024年，哈尔滕施泰因先后效力于火箭、掘金、骑士、快艇和尼克斯等几支队伍。这位身高2.13米、体重113公斤的球员在职业生涯初期，还曾在发展联盟为里奥格兰德河谷毒蛇队效力。2020年6月23日，火箭队在一份新闻稿中宣布签下大卫努瓦巴，同时在结尾简单提到：“相关调整中，火箭队已裁掉中锋以赛亚哈尔滕施泰因。他是火箭队2017年NBA选秀中的第43顺位，总共为火箭出战51场比赛。”在这份公告中，甚至没有提及其他统计数据。在中国球迷的印象中，对哈尔滕施泰因在火箭时期的印象，可能就只剩下“周琦直接竞争者”的这个名头了。
2020年11月30日，掘金队用两年330万美元的合同签下哈尔滕施泰因，让他担任全明星中锋尼古拉约基奇的替补。在丹佛期间，他的父亲、曾是俄勒冈大学中锋的弗洛里安也与他待在一起，给予他支持，带他进行篮球训练，还为他做饭。而当时新冠疫情的蔓延更是让局势变得更加艰难。
“总的来说，在约基奇后面打球，每场大概只有八分钟的上场时间，真的很困难，”哈尔滕施泰因说，“在丹佛的那段时间可能是最艰难的。当时是疫情之后，那是我之一次觉得也许自己不会成功。但我依然坚持下去了。”
哈尔滕施泰因一直是个热衷阅读的人。为了在场内外都能提升心理状态，他在网上寻找能够提供指导的运动心理学书籍。他找到了乔治蒙福德的《专注运动员：纯粹表现的秘密》。NBA传奇人物迈克尔乔丹曾表示，蒙福德和其作品帮助他成为了一名更好的领导者。蒙福德还曾为前洛杉矶湖人队的明星球员，如奥尼尔、奥多姆和科比等人提供过帮助。
蒙福德曾与“J博士”朱利叶斯欧文在马萨诸塞大学做过室友。他是一位备受尊敬的公众演说家和教练，在这本备受欢迎的书中分享了自己的故事、策略以及经过验证的技术，以提升运动表现。哈尔滕施泰因表示，《专注运动员》帮助他在丹佛掘金队期间扭转了职业生涯，使他在“心理空间和心理准备”方面更深入。
“它帮我理清了头绪。当时我的心理状态需要更多的锻炼，而它确实奏效了，”哈尔滕施泰因谈到这本书时说道。“这本书教会我最重要的一点是活在当下，更注重过程。生活总有起伏，但不要过分兴奋或沮丧。你会有糟糕的比赛，不要让情绪停留太久，继续前进。掌控你能掌控的东西。”
在掘金队期间，哈尔滕施泰因的出场时间有限，随后在2021年3月被交易至骑士队。在2020-21赛季为骑士队出战的16场比赛中，他场均贡献8.3分、6.0个篮板和1.2次封盖，展现出成为一名合格NBA球员的潜力。随后，尽管仅收获了一分为期一年的底薪合同，他还是在2021年9月13日签约，加盟了快艇队。他在快艇效力的68场比赛中场均得到8.3分和4.9个篮板，上场时间为17.9分钟，成为替补席上的重要角色。
