国足将迎战巴林的18强赛首回合，两队战绩仅相差2分。此前，国足以1胜3负积3分垫底，而巴林则以1胜2平1负积5分排在第四。由于排名第五的印尼预计会输给日本，因此比赛结果将直接影响两队的排名，对双方来说至关重要。
就实力而言，国足和巴林实力相近，世界排名、球队身价、球员平均年龄差距不大。历史交锋中，国足曾与巴林7次对阵，取得3胜4平不败战绩，但近4次交手打成平局，国足已有30年未能战胜对手。巴林将主场作战，国足在客场若想获胜，则需谨慎应对。
首当其冲需加强防守，预计国足将延续4312阵型迎战442阵型的巴林队。巴林依赖边锋的进攻，但在防守端存在漏洞。国足需高位逼抢，限制对手发动进攻，并利用对手失误展开反击。
其次，提升定位球防守水平。国足此前对定位球的防守表现糟糕，容许对手多次利用此机会得分。尽管球队进行了专门定位球防守演练，球员们在比赛中仍需保持集中注意力，避免失位。
最后，调整心态，做好裁判因素的准备。裁判来自西亚，这一区域裁判常被指照顾当地球队，中国队曾在亚洲杯中吃过亏。为防止不必要的犯规，球员们需放松心态，全力以赴，并避免过度压力，只需尽力应战即有取胜机会。
