保罗有一套固定的日常流程。在任何比赛开始前的三个小时,他会独自站在场上,进行如今变得不那么常见的单独训练。对他来说,独自投篮是一种治疗。“就像我小时候一样。”他说。
现在他是一个素食者,他的饮食受到严格管理,这是他能在NBA坚持二十年,并在三十多岁时保持全明星球员水平的原因之一。卡姆约翰逊记得,太阳队的安保人员会随身带着保罗需要的零食,以防万一。
“一切都很高效。”约翰逊说。
这包括饮食的高效、工作的高效、场上的高效和生活的高效。
在玩桌游时,保罗的好胜心就非常强。他是一个狂热的纸牌玩家,以至于在太阳与保罗做队友时,佩恩会拒绝与他一起打开一副牌。
“他需要赢,”佩恩说,“无论是UNO、还是21点,玩什么他都没关系。他的好胜心真的太强了。”
保罗在打牌时会算牌,在太阳与保罗做过队友乔什奥科吉说:“他是个疯狂的人。他对一切都非常注重数据统计。”
再比如保罗在玩《大富翁》这个桌游时,会专注于对手最需要的房产,然后确保自己获得这项资产,然后通过交易从对手那里获利。
“显然,他是那种‘不择手段’的人。”穆迪说。
当然,这种人并不适合每个人。佩恩与保罗一起的之一个赛季,他们帮助太阳队打进了NBA总决赛,这也是他更好的一个赛季。这并非巧合。在加入太阳不到一年的时候,佩恩的NBA生涯几乎岌岌可危,他明白留在联盟的更佳方式就是吸收保罗愿意分享的所有信息。
这就像是一门控球后卫的博士学位。
保罗教给佩恩的之一课是如何“接管战术会议”,也就是当太阳队在暂停期间返回替补席时,控球后卫的任务是告诉每个队友他所看到的情况,然后再等教练发言。
“他就是不停地说,不停地说,”佩恩说,“有时候,作为年轻球员,你可能不想听,但他的知识非常丰富,所以你得专心听。”
并不是每个人都能做到这一点。对一些人来说,保罗提供的信息强度太大,期望也过高。但佩恩始终保持全神贯注。
随着佩恩的进步,问题也随之而来。他意识到,当保罗在挡拆中移动时,他与掩护者之间的传球路线似乎总是畅通的。这是为什么呢?
“你要自己能得分,”保罗告诉佩恩说,“这就是打开局面的方式。”一旦你让防守球员注意到了你个人得分的威胁,传球就变得简单了。”
保罗不会对佩恩大喊大叫,而是在犯错后以失望的兄长的语气进行交流。有时候,当佩恩犯错,而保罗知道佩恩已经明白他做错了什么时,他会冷静地重复同样的短语,以此来加深自己说明的力度。
现在,保罗也可以用同样的方式对文班亚马、瓦塞尔以及琼斯说话。马刺队终于有了一位首发控球后卫,可以为年轻的球员获益颇丰。
“因为保罗就是保罗,所以他与每个人之间都有一种导师关系,”波波维奇说,“众所周知,他的经验和智慧都是非同寻常的……他在场上与每个人交谈:大个子、小个子。他在这方面表现得非常出色。”